若要為韓國整理一年來的大事回顧，除了南北韓關係回暖、經濟問題、Metoo運動風暴等議題為必須之外，接二連三於今年發生的嚴重火災亦是值得一提。先有密陽世宗醫院發生39人死亡的火災，後有高陽的油庫發生爆炸，最近又有首爾都市內的考試院發生火災導致7人死亡。究竟多宗火災中，政府還未汲取到的教訓是什麼？背後有什麼消防的隱憂？
先於剛才三宗嚴重火災，於2017年12月尾亦發生一場造成29人遇難，29人受傷的事故，就是於堤川市一間健身中心發生火災；4天後，在京畿道水原市亦發生一場導致1人死亡，13人受傷的火災。「聞火色變」可謂2018年韓國民眾間的一個「風氣」。民眾的不安情緒一直令政府需作出緊急對策，以解決火警容易發生的問題。相關消防的修正法案因為這些事件重現於國會中，但改革過後，似乎未能阻止嚴重火災的發生。
修訂後的《消防基本法》及《道路交通法》規定，所有公共設施及住宅附須有足消防車專用的區域，讓消防人員能及時進入火場救火，若有在專用區違例泊車或堵塞通道，最高可被判處罰款100萬韓圜（約6980港元），而且這法例將擴大其適用範圍。同時，韓國政府指示消防廳對全國近29萬個建築設施展開消防設施檢查，並要求所有醫院都要安裝「自動灑水系統」以防止密陽醫院同類型的事故。
不過，從多宗近期的嚴重火災事故，亦反映了現今的消防法例仍未能全面保護國民的安全。上至國家重要的儲油庫，下至低下階層居住的考試院都能發生嚴重火災，這顯然是防火意識及配套不足而導致的慘劇。高陽市大韓輸油管公社的儲油庫，於10月7日發生火災，連續燃燒17小時才能將火救熄。事發後經閉路電視調查，發現一名移民工在儲油庫附近放孔明燈，落在儲油庫旁邊的草地上後，因火種還未熄滅的關係，在火勢蔓延下，令儲油庫隨即發生爆炸。一個公共的設備，竟缺乏完善的偵測儀器、警報及滅火的設施配套，這無疑是政府對應高度戒備的易燃設施的疏忽。
韓國的考試院，猶如香港的劏房，大部份均位於舊式的大廈中，以平租方式讓不同為參加公務員考試或高考的考生租住。考試院的衛生環境固然遜於普通公寓，空間亦非常狹小。11月9日於首爾鐘路區一座樓高3層的考試院發生大火，導致7死11傷，根據消防人員調查後，發現該考試院建於1983年，同時沒有設置自動灑水系統，因為法例未能對2009年7月前開始運營的考試院強制要求設置防火設備。而現今根據非正式估計，仍有數以千計的考試院仍存消防安全配套不足等問題。同時，考試院內的格局猶如迷宮，逃生範圍狹窄，有不少均因逃生失敗而成死傷者。
韓國政府現今的消防對策，應更針對所有考試院等不同陳舊設施作出適當檢查，並發出指引要求所有業主在建築物安裝足夠的防火設備，如自動灑水系統、滅火器等，從而將《消防設施法》進行修正，以擴大其適用範圍。同時，政府更應確保警察及消防員的崗位足以應付大型災難，以及時進行危機的管理。
近年於韓國出現的火災，均反映了建築物內疏忽管理，以至社會間對防火意識仍存不足，政府應採取主動以更完善的法例及標準，讓大眾能夠有更高的防範意識，減少再次發生大型火災的機會。