隨著近年環境問題惡化，異常天氣頻繁的情況下，環保的意識不斷抬頭，其中塑膠的消耗不斷成為重點討論的話題。城市的發展一定會產生大量廢物，最主要的就是塑膠製品。近年多國政府為減廢而作出多項政策，韓國亦不例外。這次透過分析近年韓國減塑的情況，還有輿論趨勢，去窺視究竟韓國的環保政策發展能否改善當下狀況，還有關於未來減廢的發展。
其一必須提及的，是韓國的咖啡文化。在韓國街頭不難發現拿著咖啡杯的人，而膠杯、飲管的消耗相當嚴重。此外，由於韓國之前未沒有嚴格管制膠袋使用的關係，導致塑膠的使用率一直很高，韓國的垃圾問題雖有完善的分類及回收系統，但塑膠垃圾不斷的增加，亦逐漸令回收業界出現亂象。例如早於數個月前首爾多個住宅區的回收站有大量無人清理的塑膠廢料，因為有多間回收公司以政府未能妥善保障他們出口垃圾到中國為由拒絕回收。而長遠而言，回收業界面對塑膠廢物的增加，將會不勝負荷，造成更嚴重的環境問題。
而針對這個問題，韓國陸續有咖啡店及快餐店與政府達成協議，將不直接提供即棄塑膠杯給客人享用，只會提供可再使用的容器。而假若堂食時使用即棄杯，將會被視為店舖違法，已加入協議的咖啡店一經發現，有機會被判處高達200萬韓圜的罰款。除此之外，在《關於節約資源和促進回收利用的法律施行規則》的修訂案中表示，大型超市等大型商場將會禁止提供即棄膠袋，日後只能向客人提供以重量收費的垃圾袋，而且須購買由政府生產、在指定地方發售的垃圾袋處理及回收垃圾。
以上的環保政策究竟能否得到大多數的支持？韓國消費者市民組織於9月11日發佈了一份民意調查結果，聚焦於咖啡店禁用即棄塑膠杯後的消費情況。在20-60歲的790名受訪者中，有83.4%贊成政府就此政策立法，只有8.4%的受訪者表示反對。雖然在實際上仍有使用即棄杯的，與沒有使用的仍相當接近，但令人意外的是，禁用後竟推高了咖啡店自家推出的咖啡杯的銷量，如馬克杯及保溫杯。而為了鼓勵減廢，韓國的星巴克更向自帶杯子的顧告提供300韓圜的優惠。
回顧以上的環保政策，能夠得到成功推行的原因，不只是民眾自發性的配合，政府在環保方面作出的政策亦很重要。雖然曾經出現過與回收業界產生矛盾的問題，但值得留意的是，政府在主動環保方面一直頗為出色，不但沒有完全把環保成本轉嫁給消費者之餘，而且每個環保政策都有配套措施，以配合官民共同減廢。
自1995年推出垃圾費隨袋徵收制度起，利用預繳垃圾袋放置廢物早已成習慣，可回收的廢物亦會利用適當的分類配套處理。不但增設回收設施，而且更對舉報非法棄置的活動設置獎金制度。同時，低收入人士或會因垃圾徵費而承受更多生活負擔，韓國方面亦會提供適量的資助，以紓緩資助。除此之外，宣傳及教育市民如何分類及使用政府生產的垃圾袋更不可缺少。因為韓國的環境政策，亦讓回收事業不斷興起，輸出廢物的同時，還出售到發電站等。
韓國環境政策相比起香港，絕對天壤之別。他們成功由企業及政府帶領民眾改變生活方式，同時回頭影響政商的行為。只能說香港的環境政策仍然落後，不但只一面倒依賴民眾進行環保，而且沒有完善的配套措施提高民眾的動機去支持環保。假若香港能學習到韓國一成，已經要酬神。